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    En el pasado Primero de Mayo, Día del Trabajador, todos los sindicatos de las islas centraron su principal reivindicación en la necesidad de reducir la jornada laboral a 35 horas semanales (1) y el progresivo desmantelamiento del estado social (2). En todos los periódicos canarios se recoge esta reivindicación como central.

    Las críticas sindicales recayeron en la política del Gobierno regional por el Plan Integral de Empleo de Canarias (PIEC). Para los Sindicatos, este PIEC debe ir más allá de la mera formación y que avance en una política activa de empleo, ya que no lo genera  fijo sino que incentiva el precario (3).

    En la isla de Gran Canaria, los sindicatos UGT y CC.OO., con sus líderes regionales al frente (por CC.00. Manuel González Izquierdo y por UGT, su secretario general en Canarias, Carlos Ucha), celebraron este día conjuntamente, en el que repartieron banderas de apoyo a la concentración y manifestación del Primero de Mayo. Tuvo como lema: «Por el empleo y la solidaridad, 35 horas» (4). Estos dos sindicatos demandaron una mayor inversión para el empleo, la reducción del tiempo de trabajo a 35 horas a la semana, la ampliación de los sistemas de protección social en los contratos de tiempo parcial y el incremento de las coberturas por desempleo.

    Las dos manifestaciones que se celebraron en la ciudad de Las Palmas, convocaron a 500 personas por UGT y CC.OO. y 400 por Intersindical Canaria (5).

   En la isla de Tenerife, UGT y CC.OO. congregaron en Santa Cruz unos 1.000 trabajadores que exigieron una reordenación total de las políticas de empleo que acaben con los trabajos precarios y reduzcan las bolsas de pobreza y marginalidad que existen en el Archipiélago (6).

    El secretario general insular de UGT, José Luis Martín, coincidió con Juan Orribo, de CC.OO. en sus críticas al Ejecutivo Canario. Denunciaron la falta de medidas que posibiliten la inserción en el mercado de trabajo de los 128.000 parados de las islas, así como los derechos y la seguridad laboral de los asalariados canarios.

    La manifestación terminó en la Plaza del Príncipe, en la que se denuncio la situación de pobreza y marginalidad que viven 80.000 canarios, los bajos salarios y la alta tasa de paro existente en Canarias.

    Por parte de Intersindical Canaria, la concentración se produjo en La Laguna, a la que asistieron unos 300 trabajadores (7). Y por último, la central anarquista, CNT exigió en su concentración 30 horas laborales a la semana (8).

 (2) Jornada Deportiva, 2-Mayo-1998.

 (3) Además de la reducción de la jornada laboral a 35 horas, se exigió la desaparición de las horas extras y la disminución de los accidentes laborales. Con respecto a esto último, UGT comunicó que presentaría un plan de choque contra la siniestralidad laboral. Este plan de choque permitiría frenar el alto índice de accidentes laborales entre los trabajadores que se producen cada año en Canarias (La Gaceta de Canarias, 29 de Mayo de 1998).

 (4) Diario de Las Palmas, 1-Mayo-1998.

 (5) Canarias 7, 2-Mayo-1998.

 (6) La Gaceta de Canarias, 2-Mayo-1998.

 (7) Diario de Avisos, 2-Mayo- 1998.

 (8) El Día, 2-Mayo-1998.